L’Entrepreneuriat Coopératif Territorial (ECT) est au centre d’un programme de recherche piloté par Clus’Ter Jura avec le laboratoire Ruralités de l’université de Poitiers. Ce concept vise à répondre à un enjeu majeur de développement local : créer de nouvelles activités supports d’emplois, dans des territoires ruraux où les opportunités économiques sont limitées. Après plusieurs années de recherche, une thèse CIFRE puis un programme de recherche et développement, mené de 2023 à 2025, ont permis d’analyser les conditions de réussite de cette forme d’entrepreneuriat fondée sur la coopération territoriale.

L’objectif principal du projet était d’identifier les freins au développement de l’ECT et de mettre en évidence les facteurs favorisant son émergence, son accompagnement et son financement. Sept terrains d’étude ont été observés afin de comprendre comment des acteurs publics, privés, associatifs et citoyens peuvent construire collectivement des réponses à des besoins territoriaux.

Les travaux montrent que l’ECT ne repose pas sur l’initiative d’un entrepreneur isolé mais sur des cadres collectifs permettant d’identifier, de qualifier et de légitimer des besoins partagés. L’émergence des projets dépend fortement de la qualité du dialogue entre les acteurs du territoire et de leur capacité à expérimenter ensemble. La recherche souligne également que les méthodes classiques d’accompagnement entrepreneurial sont insuffisantes. Les accompagnateurs doivent jouer un rôle d’animation territoriale, de facilitation de la coopération et de développement des compétences collectives.

Les résultats mettent aussi en évidence la création d’une valeur multiple – économique, sociale et environnementale – souvent mal reconnue par les dispositifs traditionnels de financement. Les projets d’ECT reposent sur des modèles économiques hybrides combinant financements publics, contributions privées et ressources non monétaires. Des outils innovants, comme le Fonds d’Impulsion Jurassien, permettent de sécuriser les phases d’expérimentation et de transition.

La réussite de l’ECT repose sur trois piliers : un fort ancrage territorial, une gouvernance collective multi-acteurs et des modèles économiques hybrides. Les suites à donner consistent à renforcer les espaces de coopération territoriale, adapter les pratiques d’accompagnement pour tendre à une intermédiation territoriale, mieux reconnaître les différentes formes de valeur produites et faire évoluer les mécanismes de financement afin de soutenir durablement ces initiatives au service des transitions territoriales.