Prévision de l'impact des dépôts atmosphériques azotés et du changement climatique sur la biodiversité forestière en France

Peut-on prédire les impacts combinés du dépôt azoté et du changement climatique sur les écosystèmes terrestres français, notamment en terme de modification de la biodiversité dans les forêts ? Il apparaît primordial de pouvoir prédire l'effet des dépôts atmosphériques azotés sur les écosystèmes forestiers, notamment du fait de leur impact sur le fonctionnement des sols, sur la santé des forêts et sur la biodiversité végétale du sous-bois. En effet, les efforts fixés pour la France en matière de réduction des émissions azotées (avec moins 35 % pour les oxydes d'azote et moins 5 % pour l'ammoniac à l'horizon 2020) ont permis seulement une diminution moindre de l'azote dans l'atmosphère (essentiellement due à la multiplicité et à la diversité des sources d'azote). Le cycle de l'azote étant particulièrement complexe (élément nutritif des plantes en interaction avec tous les compartiments de l'écosystème : sol, plantes, micro-organismes). Depuis plusieurs années des développements en modélisation ont permis de prédire l'évolution de la biodiversité et des peuplements forestiers en tenant compte des scénarios de dépôts azotés. Le seul outil adapté est la modélisation dynamique couplée biogéochimique - écologique pour bien comprendre et prédire sur le long terme les effets combinés du dépôt atmosphérique azoté et du changement climatique sur les forêts. Cette étude vise à élargir l'utilisation de cette approche de modélisation à l'ensemble des 102 placettes du réseau RENECOFOR afin d'estimer les charges critiques azotées à l'échelle du territoire et d'en faire une cartographie. Les charges critiques azotées reflètent la sensibilité d'un écosystème à la pollution azotée.