La pollution des sols liée aux activités industrielles et de services est au cœur des enjeux de recyclage foncier, de transition écologique et de santé environnementale. Alors que les politiques publiques en la matière se renforcent (loi climat et résilience et directive européenne relative à la surveillance et à la résilience des sols), la manière dont les Français perçoivent ces enjeux restait jusqu'ici peu documentée. Forte de son expérience dans le domaine des sites et sols pollués, l'ADEME, en lien avec les acteurs nationaux du secteur, a confié à l'institut Viavoice la première enquête de perception des Français sur la question de la pollution des sols par des activités industrielles ou de services. 

Les résultats mettent en évidence une sensibilité environnementale largement partagée et une préoccupation marquée à l'égard de la pollution des sols, dont les activités industrielles sont perçues comme la principale cause. La proximité d'un site pollué renforce systématiquement l'intensité de ces perceptions, sans produire pour autant des effets homogènes : elle peut nourrir l'inquiétude comme conduire à une forme de relativisation des risques. La connaissance des situations locales de pollution demeure toutefois inégale, l'information circulant d'abord par les médias locaux et les échanges de proximité. Une partie des riverains adapte néanmoins ses pratiques quotidiennes face aux risques perçus, souvent en dehors des cadres institutionnels. La confiance se porte d'abord vers les acteurs perçus comme indépendants — scientifiques, professionnels de santé, associations — loin devant les pouvoirs publics et les entreprises responsables des pollutions, tandis que le principe « pollueur-payeur » fait largement consensus pour le financement des actions de dépollution. 

Ces enseignements montrent que les enjeux ne se limitent pas à la gestion technique des pollutions : ils engagent la capacité de l’ensemble des acteurs des sites et sols pollués, incluant les pouvoirs publics, à informer, associer et accompagner les populations concernées. Le renforcement de la lisibilité des actions menées, la diffusion d'une information locale accessible et transparente ainsi que le développement des démarches de concertation apparaissent comme des leviers essentiels pour consolider la confiance et favoriser une appropriation durable des enjeux liés aux sols.